“Εφόδια για μια καλύτερη ζωή”

Όταν η παρούσα Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανέλαβε καθήκοντα τον Φεβρουάριο του 2010, η Ευρώπη βρισκόταν αντιμέτωπη με τη βαθύτερη οικονομική και χρηματοπιστωτική κρίση από τη δεκαετία του 1930. Το πιο επιτακτικό καθήκον μας ήταν η σταθεροποίηση του ευρώ και η δημιουργία ενός νέου ρυθμιστικού πλαισίου για τον χρηματοπιστωτικό τομέα. Ωστόσο, είχαμε την υποχρέωση να αντλήσουμε διδάγματα από τα αίτια της κρίσης, και να ανταποκριθούμε με νέες πολιτικές για την ανάπτυξη και την απασχόληση. Αυτό αποτέλεσε σημαντική πρόκληση που καθόρισε την όλη προσπάθεια μας στους τομείς της εκπαίδευσης, της νεολαίας και του πολιτισμού. Η Επιτροπή έθεσε την εκπαίδευση στο επίκεντρο της Στρατηγικής «Ευρώπη 2020» και όρισε δύο στόχους: τη μείωση του αριθμού των ατόμων που εγκαταλείπουν πρόωρα το σχολείο από 14% το 2010 σε κάτω του 10% ως το 2020 και την αύξηση του αριθμού των νέων που ολοκληρώνουν την τριτοβάθμια εκπαίδευση από 33% σε 40%. Η εκπαίδευση μας βοηθά να διαμορφώσουμε τον κόσμο στον οποίο θέλουμε να ζήσουμε. Αν θέλουμε μια κοινωνία ανοιχτή, δίκαιη και δημοκρατική, τότε η προσπάθεια μας πρέπει να ξεκινά από την αίθουσα διδασκαλίας. Το σχολείο και το πανεπιστήμιο μας βοηθά να εμπλουτίσουμε τις αξίες μας και την αίσθηση της ταυτότητάς μας και μας μαθαίνει πώς να ζούμε και να συνεργαζόμαστε με τους άλλους. Μας προετοιμάζει για την αγορά εργασίας, που αλλάζει ταχύτερα από όσο ποτέ άλλοτε. Η εκπαίδευση μπορεί να αποκαταστήσει την πίστη μας στη δίκαιη κοινωνία — αλλά μόνο αν αντλήσουμε διδάγματα από την κρίση. Πολλές ευρωπαϊκές οικονομίες δεν ήταν βιώσιμες και ταυτόχρονα παρουσίαζαν φαινόμενα αποκλεισμού: πολύ λίγοι ήταν εκείνοι που μοιράζονταν τα κέρδη μιας παγκοσμιοποιημένης οικονομίας, πολλοί ήταν εκείνοι που είδαν τους μισθούς τους να παραμένουν μακροχρόνια στάσιμοι τέλος, ορισμένοι δανείζονταν για να διατηρήσουν το βιοτικό τους επίπεδο. Αν μεταρρυθμίσουμε τα ισχύοντα συστήματα εκπαίδευσης και κατάρτισης, μπορούμε να βγούμε από την κρίση και να δημιουργήσουμε ένα καλύτερο μέλλον. Αν αναβαθμίσουμε τις δεξιότητες των ανθρώπων, μπορούμε να δημιουργήσουμε ένα καλύτερο εργασιακό περιβάλλον βελτιώνοντας κατ’επέκταση την απόδοση του ανθρώπινου δυναμικού